昏昏沉沉地病了好些日子后，叶冰裳的神智终于恢复了清明。
小慧和小贞服侍她用膳。
她胃口不好，只用了两口粥便不吃了。小慧又端来了汤药，叶冰裳轻轻蹙着眉接过，将那碗苦涩发酸的药喝了下去。
见她喝完了，小慧又奉上了准备好的蜜饯，给小姐去去苦。
“不用了。”叶冰裳轻轻地摇了摇头，“让人送热水来，我想沐浴。”
小慧知道自家小姐爱洁又要强，不允许自己仪容不整。于是，便收了碗和蜜饯碟子，下去吩咐人送水。
沐浴后，叶冰裳换了一身月白的衣裳，强撑病体端坐在次间的软榻上。
“叫人进来吧。”
她是六皇子后院里唯一的妃子，因此，萧凛便将自己宫中的庶务都交给了她打理。在她病着的这些日子里，这些庶务都由掌事嬷嬷和太监总管代理，想来已经积压了许多他们拿不准的事情。
叶冰裳觉得自己很失职，有负六皇子殿下的信任。
“……这些日子多亏了李太医不辞辛苦的看诊，我才能好起来。”
理会了这几日的大小事宜，叶冰裳又提起了给李太医备礼的事情。李太医是为六皇子和她奔波，如何又不能再酬谢一番呢。像叶冰裳这种从小战战兢兢地在高门大户里长大的庶女，对这种人情世故再了解不过。
叶冰裳轻咳了两声，说道：“这几日教大家费心了。”她又吩咐管事嬷嬷给诸人放赏钱。
因为赏得有些丰厚了，管事嬷嬷推辞了几句，叶冰裳便道：“你们管事辛苦，这是应当的。宫里当差不比其他地方，我也不能请你们吃一盅酒，心中尚且有愧，不必推辞。”
“谢娘娘。”掌事嬷嬷与太监总管心怀感激。
他们这些宫人伺候的都是天潢贵胄，平日是都是赏赐少、打骂多。当差的时候更不敢随意饮食，就怕三急误了工。所以，赏东西她们不怎么敢吃的。而赏赐下来的贵重物品要么不能动，要么得等待出宫后才能去换钱。这样下来，赏钱对他们来说才是最实在的。
叶冰裳免了他们的礼，苍白的病容上浮现了一个轻浅的笑容。
她知道有人在背后说她厚待下人、施粥扶贫只是为了博一个好的名声，也正是这个好名声让她顺利地嫁给六皇子。
或许是吧？叶冰裳自己也不甚清楚。
最开始，她只是从那些人身上看到了自己——被他人欺凌、被这个世界欺凌的自己。不过，他们遭受的欺凌不同，叶冰裳还有余力可以帮一帮他们。
下人、灾民、孤儿……庶女，这样的身份是他们自己选择的吗？
是他们不够自强、自立吗？
不是。
是命运替他们做好了选择。
在这样不可抗拒的强权之下，任何向上的挣扎都会被视为欲壑难填、自取其辱。
叶冰裳不止一次地想过，如果自己是嫡女就好了，如果祖母和父亲能多护着自己一点就好了……那样的话，在三妹妹刁难她、陷害她，甚至想要害死她之后，也能从他们那里得到一两句带着心疼的安慰吧。
“冰裳，你受委屈了。”
“冰裳啊，你三妹妹做得不对，我会好好地教育她。”
“赔个不是怎么够，得让她好好学学什么是长幼有序。”
可是就连这样的话，都没有人真心地对她说过。祖母和父亲每一次能够给出的回馈，都只是看似责怪、实际维护三妹妹的行为。
比起在那样的家里，叶冰裳更愿意与那些和她一样备受欺凌的人在一起。
若说真的有什么心思不纯，比起那名声，让叶冰裳更为喜爱的是他们对自己表达的、带着感激和善意的话语。
原来做了一件好事是会得到回应的。
当然，即便叶冰裳置身于从此而来的偌大幸福感之中，她依然明白这是一种卑鄙。
因为真心行善的人是不求回报的。
可她也忍不住为自己开脱。世人常说“行善积德”，他们积的那个看不见、也摸不着的“德”，不也是他们想要的回报吗？
叶冰裳觉得，自己或许也没有那么罪可赦，她只想要一点点善意。
一点点，就足够了。
屏退众人，叶冰裳拿起帕子捂着嘴咳嗽。
嗓子又痒又痛，整个胸腔因为咳嗽而震得生疼，尽管她已经尽力压抑了。
“娘娘。”小慧扶着她的背帮她顺气。
叶冰裳用另一只手按着胸口，一面咳嗽，一面说道：“不必了。”
这时候，从外面便传来一声清脆的少女声音。
“皇嫂！”九公主昭玉快步走到叶冰裳面前，皱着眉头，“不是说好些了吗？怎么咳得这么厉害！”
刚刚缓过了因为咳嗽而生的锥心疼痛，叶冰裳放下帕子，对着昭玉露出一个浅浅的笑容。
“好多了，只是痊愈还需要时日。”叶冰裳让她坐下，“别担心，昭玉。”
昭玉气鼓鼓地坐下，说道：“都怪你家那个三妹妹！她真是蛇蝎心肠！差点儿害死你了！”
叶冰裳摇了摇头，对昭玉说道：“没关系，我如今不也没事吗？”
要让她为叶夕雾说好话，她做不到，但是她也不想昭玉因为这件事这样生气。叶夕雾向来如此，骂两句也不会改变什么。
昭玉却越想越生气，说道：“我听说太后娘娘还让她进宫来呢！”说完，她问自己的婢女，“去问问叶夕雾来了没有？”她非得去抽叶夕雾一顿不可。
叶冰裳急忙说道：“好昭玉，不要去。”
她说得急了，又被呛得咳嗽起来，昭玉连忙给她顺气：“别急别急！”
叶冰裳缓过来后放下帕子，对昭玉说道：“太后娘娘唤三妹妹进宫，或许是有正事。昭玉这样去寻她，若是耽搁了太后娘娘的事情，想是这不敬之名也会落在昭玉的头上。”
“三妹妹向来如此，何必因为她生些不快之事。”
昭玉叹了口气，说道：“我就是看不惯她那副德性！若是我有你这样好的姐姐，我定会敬你、爱你，可她……”说到这里，昭玉也有些说不下去了。
她自小受父皇、皇兄宠爱，是这宫里最为嚣张的小公主，昭玉从来没有受过委屈。更别说是像叶冰裳这样自小到大、日日夜夜受着的委屈。
“我不算什么。”叶冰裳担心她还想着去找叶夕雾的麻烦，劝道：“跟她过不去，值不得。昭玉还不如同我再说会话儿呢。”
叶冰裳微笑道：“我一连睡了好几天，乏味得很。昭玉身边可有发生什么趣事儿？”
昭玉想起叶三那个冥顽不灵的性子，也打消了去找麻烦的念头。说不定，太后叫她进宫就是因为皇嫂落水的事情呢。虽然太后性子宽厚，但是软钉子还是能叫叶夕雾吃几个。
于是，她真就放下了去抽叶夕雾的念头，高高兴兴地跟叶冰裳聊起了自己射箭练武的趣事来。
叶冰裳暗中松了一口气。
她是真的不希望昭玉再与叶夕雾对上，倒不是为了叶夕雾好，只是叶冰裳觉得这件事没有什么意义。叶夕雾不会幡然悔改，更不可能因为昭玉的出头就真心认。她向来瞧不起自己，暂时在九公主的手下讨不了好，叶夕雾也只会将这件事加倍地记到叶冰裳的头上。
叶冰裳奈地苦笑。
她也不明白为何自己的三妹妹这么讨厌自己。
还不如昭玉对自己好呢。
昭玉说到兴头，跳下榻来，当着叶冰裳的面演示了几个招式。那眉飞色舞、英姿勃发的样子让叶冰裳露出了笑容，也让她觉得自己的苦劝没有。
昭玉就如同骄阳一样，她性子坦率、武艺出众，不该囿于那谓的纠缠。
只是……叶冰裳突然又想起昭玉任性妄为的一面，尤其是那位周国的质子殿下住在宫里的时候。那时候将澹台烬当成狗逗弄的人里就有昭玉。
不知道为何，叶冰裳心中蒙上了一层阴影。
她总觉得会有什么坏事快要发生了。
昭玉比划完了，又重新坐下，端起茶水喝了一口。
叶冰裳迟疑了许久，还是说道：“昭玉，我有一句话，一直想要跟你说。”
昭玉说道：“你是我的皇嫂，我也早就把你当成我的姐姐了。你有什么话只管说便是。我又不是叶夕雾，什么好话都听不进去。”
听到昭玉把她当姐姐的话，叶冰裳心中一暖。
她反复斟酌着话语，说道：“我不像三妹妹有祖母和父亲的宠爱，也不像昭玉有一身的好武艺，所以我总是被三妹妹欺负的那一个。”
“昭玉为我打抱不平，是觉得三妹妹做得不对，是吗？”
“当然！”昭玉说道，“叶夕雾敢欺负你，可她在我面前却只是个缩头乌龟。就是因为我比她强，也不会像皇嫂这样好心地让着她。她这种欺软怕硬的人，就该被我多教训几次！”
“三妹妹自有昭玉教训，可是……”叶冰裳大胆抛出了自己真正想说的话：“可是昭玉，如果以强凌弱是正确的，那么日后会不会有比昭玉强的人来教训昭玉呢？”
“怎么可能？！”昭玉第一反应是气愤。
她是备受宠爱的九公主，父皇和皇兄对自己说话都是哄着、劝着，谁又敢来教训她！
突然，昭玉又有些不确定了。
她虽然是公主，也只是公主。她见过自己的姐姐们被嫁给不好的丈夫，却没有办法和离。
因为这会损害皇室的颜面。
昭玉陷入了一种从来没有过的惶恐和茫然之中。
她的未来夫君如果讨厌她、武艺比她强，那她又该怎么办？
“谁敢欺负我，我拼死也要杀了他！”昭玉气愤道。
叶冰裳握着她的手，安抚她的情绪，道：“不要说这个字，昭玉。你是我见过最漂亮、最美好的女孩，你会活得顺顺遂遂、开开心心的。”
昭玉点了点头，说：“我会的。”