秋雨朦胧，渺渺云雾裹住偌大的直云宫。天色尚早，日辉还未驱散这层薄薄水气，啁啾的鸟儿已立在王室学堂，等着贪玩的王子赏些零嘴。
三殿下殷将之一把抓起书桌上的麻雀，席地盘腿而坐，颇为随性，他一面逗弄娇小的麻雀，一面跟身旁端正跪坐的玄服少年搭话：“病秧子七弟今天入学，父王还要亲自带他过来，太子殿下又要忙咯。”
“真是怪了，我们几个兄弟虽不说力能举鼎，至少身体康健，就七弟两岁开始就养病不出。”四殿下殷文之也开始说起常年不见人的七弟，他语气委婉：“希望七弟得天眷顾，免得跟……”
“四哥！”六殿下殷昱之眼看自家四哥又要口遮拦，太子还在跟前，提早亡的二哥和五哥不是没脑子么，何况五哥还是太子的同母亲弟，他急忙转走亲哥的注意，“你的策论快借我看看！”
“你不是写了吗？看你自己的！”殷文之火速护住自己的一纸策论，高高举起来嘚瑟道：“你小子读书不用功，甭想从我这儿抄，你还是指望七弟给你垫底吧！”
殷广之放下暂放手中策论，他捏了捏眉心，站起身来，拿走殷将之手中麻雀放飞：“七弟体弱，我们这些当哥哥的不许乱起哄，病秧子这三个字不准再提。”
他拍了拍抓过麻雀的手，看向另外两个弟弟，目光凛凛：“这里是学堂，玩闹之言适可而止。”
几个弟弟纷纷应声，收敛姿势摆正衣冠。
片刻后，王进尖锐的嗓音宣着王上到，学堂众人随即作揖恭迎。
“不必多礼。”
“谢父王。”
殷广之一眼便瞧见父王手中牵着的稚童，想来这就是他的七弟殷衍之，眉眼清俊，面容白皙，比四弟小时候可爱得多，但却比所有的弟弟都要瘦小些，估计是生病的缘故。他打量殷衍之的同时，殷衍之那双黑溜溜的眼睛也在端详他，四目相对，殷衍之给了他一个笑脸。
“今后衍之就跟着你们一同上课，你们这些做哥哥的要以身作则，开个好头。”殷子成扫了一眼大堂，问道：“阿广，镇国公世子怎么没来？”
“启禀父王，闻休托儿臣告假，具体原因儿臣不知。”
“是吗？待会儿寡人去问问镇国公。”殷子成半蹲下来替殷衍之理了理衣冠，指着后排两处空位，“阿衍的位置在左边，旁边是镇国公世子，名叫闻休，跟你年龄相仿，只比你大两岁，算起来还是你堂哥。有什么不懂的就问他，或者问你太子哥哥。”
“儿子记住了。”殷衍之道。
话音刚落，一阵急切的脚步声传来，还没等人踏进大门，稚气的求救声就到了。
“王上饶命，臣来上学啦！臣不告假了！”
殷衍之诧异地扭头，一青衫鹅黄领的小少年慌不择路地闯进来，正巧跪在殷衍之和她父王面前，拱手作揖求道：“恳请王上救救小臣，阿爹正拿着比小臣还高的军鞭追来，只有王上您能救命了！”
殷子成呵笑：“爱卿，你家小子这是又犯了什么事？”偏头去瞄第五闻休口中的军鞭，原是一根长条树枝，应该是刚摘的，树条上还留着一片小树叶。
“参见王上，”镇国公第五泽攸恨铁不成钢，指着第五闻休难为情道：“王上见笑了，闻休这小子昨日答应臣，要待在书房里补写策论，谁成想竟又是翻墙溜出府去逛大街，还捉回来一只大鹅藏在书房里。这小子还跟鹅斗法，鹅脚鹅翅膀都沾了墨水，到处飞，毁了一书房，臣都不好意思继续说了。”
“也不是什么大事，”殷子成打圆场，将殷衍之牵到跟前：“爱卿还未见过我的小儿子衍之，今日刚入学拜见老太傅，寡人把他安排到你家闻休旁边了。”
“见过七殿下。”
“镇国公大人。”
第五泽攸这才注意到王上身边的孩童，他细细端看片刻，贺道：“王上的诸位殿下个个儿都是人中龙凤，七殿下目若寒星，天生俊雅。”
“衍之有些文弱，也不甚活泼，还得多跟你家闻休相处。寡人还有要事想跟爱卿商议，小辈的事情自有老太傅收拾，我们先走吧。”
“臣遵旨。”
王上拉走了阿爹，第五闻休总算能长舒一口气，果然，出事求王上准没。
他的阿爹性格古板，对他要求颇高，希望他能成为祖父那般为人敬仰的大人物。奈何他第五闻休没有祖父的坚韧心性，比起上战场厮杀，他更喜欢看两只大鹅互相打架。
可第五闻休并非没有一颗报国心，若真到万不得已，需要他披甲上阵，他也不惧，但这也得是若干年后的事情。
他认为自己眼下只不过是个半大的孩子，老太傅的戒尺让他惧怕，学业二字更令他头疼，阿爹给他说的大道理，他根本达不到。
“衍殿下，老太傅讲完课会抽取学生答问，你我二人挨得近，互相照应一番可好？”第五闻休摆好学具，压身装作整理席位，实则偷偷靠到殷衍之身侧，危言耸听道：“回答不上就要打手板，老太傅的戒尺可是王上亲自给的，手板心能打得肿起来。”
“嗯。”殷衍之微微点头，心中并不相信第五闻休这番话。老太傅纵然有父王允许，但也不会轻易责打王族公子，恐怕只有第五闻休是例外。
果不其然，老太傅讲完抽问的第一个人就是第五闻休。
老太傅立在第五闻休书案前，长长的戒尺一下一下地轻轻拍着手心，和颜悦色道：“甘棠一诗何意，请第五世子告诉老夫可好？”