林花谢了春红，太匆匆。奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨水长东。
—————————————————————————————————————————————————————————
一场秋雨一场寒，一连下了几天淅淅沥沥的小雨，金桂的芳香一夜之间馥郁了起来，鹿台的侍从也纷纷换上了秋衣。
黄元济紧了紧衣袖：“今儿出门忘了添件衣物，入夜了还是有些扛不住。还是大王有雅兴，观星台上一呆就是大半宿，真是好体魄..........”
“今夜乌云密布，连月亮都瞧不着，哪来的星星？你真以为大王只是去观星吗！”
金葵眨眼暗示，低声笑道：＂他带着姬发独自上去，还特意吩咐其他侍卫守在门口，究竟想干什么，不用我说你也清楚吧！＂
黄元济年纪最小，一时面红耳赤：“啊，这么会玩吗？”
“可不是！宫中近日都在传，听闻大王自从宗庙祭祀归来后，便对姬发宠爱有加，起初还遮遮掩掩，如今明目张胆地让他夜宿摘星阁。有时连早朝都不见身影，据说是被宠爱得连床榻都起不来........”
金葵与数名宫娥交情深厚，对于宫中的桃色传闻也是信手拈来，不厌其烦地描述相关细节：“姬发还真有些手段，原先大王早已有意诛杀殷郊，硬是拖到秋季问斩.......枕边风的力量还是不能小觑啊！唉，早知如此，我们当初就不该找他麻烦，对吧崇哥！”
崇应彪的回应是一记恶狠狠的肘击：“让你守夜就守夜，哪来那么多废话！”
金葵委屈地闭上了嘴，只得内心腹诽：反正都是你牵头，姬发就算秋后算账，也轮不到我。现在知道后悔了，倒霉日子还在后头呢！
观星台上，纣王尽兴地出了一身汗，拂去身上的草屑，又将外袍往姬发身上一扔：“穿上，免得又着凉了。”
姬发自宗庙回来后生了场病，虽说不算严重，主要是日夜操劳，兼心力交瘁所致。但纣王未免感到扫兴，又生怕他装病出逃，索性将他留在摘星阁亲自照料。这几日稍有好转，带他巡游鹿台，一时起了兴致，索性屏退宫人，露天设宴，颠鸾倒凤，尽享酒色之乐。
初秋的夜露已起了寒气，好在二人均为习武之人，出了身汗后反而不觉得冷。姬发仍然躺着，身下垫着被弄脏的衣物，显得疲惫不堪且兴致索然。或许是病情尚未痊愈，他近来总是觉得困顿。他非初次来到观星阁，却与上回前来的心境完全不同，连那身下绽放的莹莹白花，也觉得鬼气森森。
殷寿用眼神又催促了一遍。姬发只得起身披上衣物，正垂着头系腰带的时候，殷寿的手掌蓦然掐住了他的腰，略略一比划：“好像比先前细了些。”
姬发心中挂念的事情太多，根本暇留意自己胖了或是瘦了，他含糊地应了一声，殷寿却皱起眉头，似是很不满意：“得了场风寒，怎么整个人就憔悴了，先前你夜里发着烧，第二天便活蹦乱跳上战场，还拿了个一等功。”
姬发窘迫：“因为那时还小吧，精力自然旺盛。谁能一辈子是小孩啊？”
“在孤眼里，你与从前没什么分别。甚至还比以前蠢了些。”殷寿冷哼一声，似是想起一些不愉快的往事，“听说你下午去了侍卫营？”
姬发不敢隐瞒，一五一十陈述：“鄂顺死后，南方阵营的那些兄弟也被革了职位。先前我们交好一场，如今他们有人要出宫，臣便为他们践行，也算是替鄂顺尽了本分。”
“你倒是会做人。”殷寿虽口中这么说，神色却很是称赞：“这群人年轻力壮，出了宫也没个正经营生，容易沦为草莽流寇。若是看得过去，可将他们编入其他阵营，也算为国效力了。”
殷寿又道：“这些事不需要你来操心。崇应彪如今当了北伯侯，正好给他寻个差事。你只管老老实实呆在寿仙宫，别让再孤大半夜找不到人。”
姬发面色一赤，旋即垂头应诺。殷寿漫不经心地拍了拍他的脸颊：“你要听话，否则下场就跟他们一般。”
殷寿所说“他们”的时候，视线分明看着晚风中摇曳的白色小花，姬发微微一怔，来不及深思，便匆匆跟随殷寿离去。
＊
先前为了驱寒，摘星阁一连熏了多日的艾草，如今哪怕铜炉撤去，依然难掩一股淡淡的苦涩气息。
床榻之上，又是一番截然不同的盎然春意。
姬发仰躺着，他的手腕、脚踝以及脖颈处均被锁链紧紧束缚着。这些锁链由陨铁炼制而成，外表纤细，实则韧性十足，即便十头壮牛也法将其扯断。铁链的另一端悬挂在床柱之上，中间有一小节机关可供调节伸缩。殷寿时常会将铁链拉伸至极限，使姬发凌空悬挂在半空中，不得不依附于他的身体，承受着一轮又一轮如狂风巨浪般的侵袭。
“唔，别咬.........”姬发扬起头颈，牵动铁索发出叮当的脆响。殷寿一贯喜爱折磨他胸膛的两点红缨，不仅啃噬得斑驳血气，还会刷上一层状如蜂蜜的药油，稍一摩挲便刺痒难耐。姬发数次弹起身子，试图挣脱，却被捏住腿间的要害，法轻举妄动。
嘴角又被不轻不重地掴了一章，姬发总算消停了些，然而下一秒，来自前端的阵阵快意便直冲脑门。他刚满十七岁，青春年华，敏感的身体半点经不起撩拨，哪怕内心有千百般不情愿，只需稍稍逗弄几下，便已溃不成军。殷寿的手指根部覆盖着厚茧，握着他的器具从底部一路捋上去，爽意如烟花般噼里啪啦从眼前炸开，姬发苦撑了片刻，仍是喷了殷寿一手。
殷寿总爱叫他先自己玩弄至出精一回，如今他擅自纾解，又弄脏了大王的手，实为大不敬。姬发臊得脸颊通红，慌乱比地蜷缩着身体，试图跪下：“大王，姬发了.........”
殷寿将手掌递到他面前，姬发顺从地伸出红舌，将掌心的黏腻一点一点舔舐干净。舔的时候须一丝一缕顺着脉络，再含在唇间，不能一口气吞下，这些都是殷寿教他的。