王扬旧日读书，早闻此酒大名，此时老坛启封，酒香熏面，不由得喉动。
巴东王让侍者给王扬和乐湛等三位上纲倒酒，举杯笑道：
“诸位，这宜城春是从华山郡送过来的，据说全是用金沙泉水酿的，总共就运过来这么几坛，没分到的可不许生怨。”
众人哄然而笑，都道不敢。
巴东王又道：“等今年岁除大宴，本王备百坛宜城春，让诸位喝个痛快！”
四座皆举觞称颂，气氛热烈。
正当大家对饮之时，王府的一名下人急匆匆入殿，在巴东王耳边说了一句，巴东王脸色稍变，随即一声轻笑：“让他进来吧。”
一位身着黑色官衣，头戴平巾帻的瘦高男子走了进来，殿中所有的喧闹仿佛被一只无形的巨手突然掐灭，全场为之一静。
此人身材极瘦，颧骨高耸，双颊深陷，表情严肃，一进来便与整个富丽热闹的酒宴格格不入。
这便是荆州的典签官——吴修之。
南朝多以宗王出镇地方，尤其是军府之州，刺史权力极大。为了加强掌控，监察诸王，故设典签官以督之。
典签品级低微，一般由寒门充任，但为朝廷委派，受天子直辖，权力不小。不仅有密启专奏之权，还获准定期还都，君前私奏，上查宗王之过，下纠官佐之失，故为众官所惮。
如果出镇的宗王年幼，典签甚至在某些情况下享有监护之权！
当今天子第十一皇子，南海王萧子罕九岁时镇琅琊郡，曾经想出去游玩，被典签所阻，回去哭着对母亲说：“儿欲移五步而不得，与囚何异？”
虽是孩童抱怨之言，但也可以看出典签官的威势。
吴修之做典签已久，为人严苛强悍，此前做过十皇子西阳王萧子明的典签，把这个当时还不满十岁的小王爷整得见到他就怕。到了荆州行事风格不改，已经告了巴东王两次黑状。他这一进殿，就如自带霜雪般将宴会欢快的气氛瞬间封冻。
巴东王靠在凭几上，不咸不淡地说：“是吴典签来了，来人，看座。”
吴修之板着脸：“王爷今日设宴，为何不请下官？”