阎督军兴之所至，带着顾德全、自己的新太太李继英、以及一营的卫队，连夜乘上汽车，去往了“天险山”上，阎家的避暑别墅。
阎廷芳得知消息，已经是第二天的事了。
这是从没有过的。
在他没出桐州城的时候，干爹去避暑别墅，居然没想到要带他。
甚至，连告知他一声都没有。
师部里，阎廷芳坐在椅子上，听完了眼线的汇报，半晌没有出声。
干爹先是要了继英，又看上了德全。
难道自己的人身上都抹了蜜？
他烦躁地想着心事，也就没有留意到站在他下首，热得打着赤膊、露出一身精壮肌肉，那个本是土匪出身的何永才，在听到这个消息时，自鹰目里掠过了一道饱含腥气的凶光。
此时，“天险山”上，阎家的避暑别墅。
避暑别墅，其实是一片楼群，分为前中后三块，最前边的楼里住着阎督军的下属和卫兵们；中院则被督军本人占据，有专门用于会客的楼、赏景用的楼、看书休闲用的楼；后院则是花园，和供大小夫人们居住的楼，以及一座戏楼。
李继英被阎督军打发到了后院。
几天下来，阎督军不爱找他，他也自得其乐，每天听听戏、赏赏花；有时候也跟副官们打打网球、练一练摔跤，把自己晒得愈发的黑，练得愈发不像一个哥儿。
伺候他的人看在眼里，感觉这位新夫人也是同样地不爱督军。
阎希平倒没有想到爱不爱的深度，他没去看李继英，并非故意冷着对方，他是单纯地把李继英忘记了。
当晚他带李继英，只是想着：李继英是他的夫人，以前的夫人享受过的待遇，现在这个也得有。
对太太生气归生气，他还不至于在衣食住行上苛待自己的太太。
天这么热，山里风凉，比城里好过，他记得李继英小时候就很怕热，所以并没问李继英的意见，直接派勤务兵把李继英从床上抬了起来，用汽车和轿子装上了山。
及至上了山之后，他的注意力就被顾德全引走了。
如果不是余藏锋伺候了他许多年一直没出过大，他念着多年累积的情分，他想他在下山之前，一定会把副官长换成顾德全的——余藏锋有的细心伶俐，顾德全也有；余藏锋没有的，顾德全还是有。顾德全伺候他时，少了些畏惧，反而叫他感觉痛快和踏实。这位比他大两岁的顾副官，实在是很讨他喜欢。
他不由奇怪起顾德全的经历，想知道是怎样的三十一年，把这个人修剪成了如此顺眼的样子。
顾德全说，他出生于金素省横县，父亲早死，母亲体弱，从小家境贫寒，完全依靠卖猪肉的叔婶一家施舍和母亲在家做针线来供给生活，当然也就没有读过书。
不能读书，顾德全心里却向往着读书，顾德全认为这是受了体内父亲的血脉影响，因为他的父亲正是秀才出身。不能光明正大地进去听课，他就常常在人家的私塾外面偷听。
那时在横县有一名老财，养了护院的狼犬数头，又不加管制，常有狼犬挣脱锁链的事情发生，导致附近常有辜百姓被咬伤、乃至于被咬死。百姓畏惧老财女婿当了大官、他身后站着的是官厅，均敢怒不敢言。
有一次，顾德全在人家私塾外面偷偷听课时，忽然身后传来犬吠。
一转身，他就看见狼犬在对他龇牙，而后猛地扑了过来。
“那时候我虽然只有十二岁，但身材已经比同龄人高壮，力气也比别人大，那畜生来咬我，被我一手掐住了脖子。我另一只手从地面抓起垫脚的青砖，三两下就把那畜生的头砸了个稀巴烂。”
“厉害。”
阎希平诚心赞道，又抓起他的手看了看。
的确是大而且充满力量美的手，他试探着把手掌抵着顾德全手掌比了比。
手指长度倒是差不多，只是他的手指被衬成了豆芽菜。
正是有点不高兴地要收回手，顾德全却忽然握住了他：
“今天看大帅写了许久的字，我给大帅舒活一下手腕和手指。”
他被捏弄得舒服，就忘掉了不满，“你小时候是在人家私塾外边偷听，那你会不会写字？假若不会，我明天教你。”
顾德全眼睛一亮：
“谢谢大帅！”
他催促道：“你继续说。你弄死了那地主的狗，一定惹麻烦了。”
“大帅英明，猜的没，后来官厅对我发出了缉捕令，让我要么赔钱，要么挨一百杖责。我奈之下，只好带着我母亲逃进了山里。”
之后，顾德全便走上了一条在当时、甚至在现在都很常见的路：先当山匪，混成匪首，被收编后，再当军官。
可惜顾德全的支队司令没当多久，底下的人就在去年被苏、李联军打没了，总部派他去新的地方当营长，顶另一个马上风死的营长的缺。他上面的团长，是个正规军校出来的，既看不起他这个土匪出身营长，也看不起他那个由土匪、混不下去的业游民、乡下地主家里老了的护卫组成的杂牌营，常常欠薪欠饷。
有一次回程途中，到了吃饭的时候，他和手底下的兵都饿得要命，却只有混着砂石的糙米可以吃，就是这样的东西，每人都只分得二两。一个小兵当即摔了碗，大骂：他奶奶的，没被敌人的枪打死，倒要在自己营地里饿死！这玩意儿喂猪猪都不带看的！