二十四小时后。
“咔哒。”
厚重金属门从外部开启。
刺眼的光线如利剑般涌入，让习惯了黑暗的苏晚下意识地眯起了眼。
白执事站在门口，镜片后的目光，像在审视一件沾了泥的货物，冰冷、挑剔，不带一丝人类的情感。
他身后，两名全副武装的士兵如雕塑般伫立。
他居高临下地看着蜷缩在角落里，因为饥饿与寒冷而嘴唇发白、身体微微颤抖的苏晚。
“看来，只是个没用的废物。”
他用一种评估的语气，冷漠地做出了最终结论。
监控室二十四小时的记录，他一帧一帧地看完了。
这个编号为C-735的女人，除了睡觉、发抖和蜷缩，什么都没做。
那天的A级警报，果然只是仪器故障。
“C-735，从现在起，你被分配到清洁部，负责清理B7区的通风管道。”
白执事冷漠地宣布。
“记住，在星火基地，只有劳动，才能体现你活着的价值。”
苏晚“虚弱”地抬起头，眼神里恰到好处地流露出劫后余生的庆幸，以及对未来那望不到尽头的、深深的麻木。
“谢谢……谢谢长官……”
她的声音沙哑得像是被砂纸磨过，仿佛连多说一个字都费劲。
她被士兵粗暴地从地上架起，像拖拽一件垃圾，离开了这个纯白色的囚笼。
当她重新看到那些穿着灰色工装、眼神空洞如行尸走肉的“同事”时，她知道，第一关，她闯过去了。
通风管道的清理工作，相比起污泥池，确实要“干净”得多。
但那狭窄、黑暗、充满了灰尘与铁锈气味的环境，像一个钢铁巨兽的食道，无情地吞噬着光线和希望，同样让人窒息。
苏晚领到了一套工具，被一个沉默寡言的老员工带着，爬进了一个仅容一人通过的方形管道里。
两人一前一后，在钢铁迷宫中缓缓爬行，如同两只卑微的工蚁。
苏晚一边用刷子机械地清理着管壁上的积尘，一边将这迷宫的走向、每一个分支、每一个通风口的位置，都以一种恐怖的速度，牢牢刻印在脑海里。
就在这时，下方隐约传来一阵嘈杂的叫骂声。
“你他妈是猪吗！这么简单的阀门都关不上！”
“疤哥，不是我……是这个傻子，他力气太大，把……把转轮给拧断了！”
是猴子的声音，还有刀疤脸工头的怒吼。
苏晚的心脏，漏跳了一拍。
她动作轻盈地爬到一处格栅状的通风口，像一只没有骨头的猫，悄无声息地向下望去。
下方是一个巨大的地下中转平台，正是清洁部的核心工作区。
刀疤脸正对着猴子，和一个异常高大的身影破口大骂。
那个高大的身影，穿着一身被黑绿色污泥彻底浸透的灰色工装，头发上还挂着不知名的、散发着恶臭的秽物，正低着头，像个做错了事的大孩子。
是陆时衍。
轰！
苏晚的脑子里，仿佛有亿万道惊雷同时炸开！
那一瞬间，她几乎控制不住自己的身体。
她看到陆时衍的脸上，伪装的疤痕已经被污泥冲掉，露出了原本那张俊美无俦的轮廓，只是此刻被脏污覆盖，显得狼狈不堪。
可真正刺痛她眼睛的，是他此刻的表情。
那种深入骨髓的呆滞和茫然，那种被抽走了灵魂般的空洞，演得天衣无缝，却也真实得让她心脏像被一只无形的大手狠狠攥住，痛到无法呼吸。
那股滔天的杀意，几乎要冲破喉咙，化作撕裂一切的尖啸！